Perca-se num mundo de complexidade e decadência de cair o queixo com estas Sobremesas libanesas e descobrir um lado de riqueza e doçura indulgente de uma das cozinhas mais deliciosas do Mediterrâneo.

Deslumbrantes com as suas composições e com combinações de sabores que encantam e fascinam, estas 19 sobremesas (recomendadas por Wedad, um escritor de conteúdos local) vão certamente tocar a mente, o corpo e a alma, se não os três.

Sobremesas libanesas

1) Knafeh

Os libaneses adoram comer esta deliciosa massa ao pequeno-almoço para começar o dia com uma nota doce.

Esta sobremesa tem duas camadas de Kataif, ou massa filo desfiada, recheada com uma camada espessa de Kashta, um queijo creme doce.

Parte-se o Kaitaif em pedaços pequenos e mistura-se com manteiga derretida. Pressiona-se uma camada grossa num prato redondo e fundo e cobre-se com Kashta. Outra camada de Kataif sela o queijo e o bolo é cozido durante uma hora até a manteiga borbulhar nos lados e a parte de cima ficar dourada.

A massa é virada numa travessa e embebida num xarope rico aromatizado com água de flor de laranjeira perfumada e polvilhada com pistácios esmagados.

Crocante, cremoso, doce e picante, o Knafeh reúne todos os sabores do Médio Oriente.

2) Halawet el Jibn

O Halawet el Jibn, que significa "o doce feito de queijo", é um rolo de sêmola fofo recheado com queijo cremoso e coagulado.

O queijo Akkawi, macio e salgado, a sêmola, o açúcar e uma pitada de água de rosas são os principais ingredientes utilizados na massa. Os pasteleiros estendem-na e colocam-lhe um queijo Kashta espesso e cremoso antes de a cobrirem com a massa.

O Halawet el Jibn é cortado em pedaços pequenos e coberto com xarope doce para uma humidade extra. A compota de pétalas de rosa e os amendoins triturados dão o toque final.

Este doce é um dos favoritos durante o Ramadão e uma das sobremesas preferidas dos libaneses.

3) Znoud el Sit

Um dos doces favoritos do Ramadão é o Znoud El Sit - rolos estaladiços e fritos de massa filo fina recheados com creme.

O Znoud El Sit, que significa "a parte superior dos braços de uma mulher", é frequentemente servido quente ou à temperatura ambiente com chá e café.

Os rolos são fritos e cobertos com compota de pétalas de rosa, pistácios esmagados e um pouco de Kashta por cima.

Elegantes e deliciosos, os sabores de Znoud el Sit vão levá-lo a novos lugares.

4. maamoul

Maamoul é a sobremesa a que todos os libaneses recorrem para celebrar qualquer ocasião. Quer seja Natal, Eid, um aniversário, um aniversário ou uma promoção, este rico biscoito de manteiga recheado com pasta de tâmaras doces é uma parte essencial das festividades. Em libanês, Maamoul significa "está feito", o que faz dele o doce perfeito para todas as festas.

A confeção do Maamoul é um processo muito tradicional, em que as mulheres começam de manhã cedo a fazer a delicada massa amanteigada com sêmola, farinha, leite e água de flor de laranjeira. Conseguir a consistência certa requer tempo e prática, e as libanesas experientes sabem dizer pela textura quando a massa está pronta.

Os biscoitos são feitos à mão ou prensados em moldes que dão ao maamoul a sua forma. Alguns destes moldes são muito antigos e passados de geração em geração.

As tâmaras Medjool, doces e pegajosas, são o recheio mais popular, mas os pistácios e as nozes são também os favoritos. Uma rápida cozedura no forno, seguida de uma camada de açúcar, e o maamoul está pronto - a dentada perfeita para criar memórias.

5) Baklava

Originária do Império Otomano, a baklava é uma das sobremesas mais famosas a nível internacional. As camadas de massa filo são recheadas com nozes trituradas, cozidas até ficarem estaladiças e depois embebidas num xarope perfumado com água de rosas ou de flor de laranjeira.

A farinha de trigo, o açúcar, a manteiga, o leite e uma pitada de sal criam uma massa macia e maleável. O processo de enrolamento é muito delicado e trabalhoso, pois a massa é esticada até ficar quase transparente.

Pouco antes de o prato ir para o forno, o padeiro corta a massa num padrão distinto - cada um tem o seu. As camadas desta massa filo são então empilhadas umas sobre as outras, separadas por camadas de manteiga derretida e pistácios, nozes ou outros frutos secos esmagados e açucarados. Quando está pronto, os padeiros inundam o prato com xarope com sabor a água de rosas, que penetra em todas as camadas.

A Baklava é o petisco perfeito, mas limitar-se a uma dentada é difícil. Suave e doce, estaladiça e salgada, a Baklava reúne todos os sabores do Médio Oriente.

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6) Mafroukeh

O Mafroukeh parece-se muito com um cheesecake e é uma sobremesa tradicional libanesa que combina a sua paixão por pistácios, queijo Kashta, sêmola e água de rosas.

Este doce tem duas camadas - a parte inferior é feita assando suavemente a sêmola em lume médio e adicionando manteiga derretida e açúcar em pó. A deliciosa mistura é prensada num prato e coberta com uma camada espessa de queijo creme Kashta. Esta técnica dá ao doce o seu nome, pois mafroukeh significa "esfregado".

Uma generosa pitada de pistácios esmagados e um toque de compota de pétalas de rosa rematam a sobremesa.

Delicado e doce, o Mafroukeh é um alimento básico durante o Ramadão ou para assinalar ocasiões especiais.

7. Halawet el Rez

Esta popular sobremesa árabe é um pudim doce e rico, feito de arroz, queijo e natas, que deixa um gostinho de quero mais a cada dentada.

É semelhante ao Halawet el Jebn, mas o arroz e a água de rosas conferem-lhe uma textura mais cremosa e um sabor mais complexo.

O arroz cozido é misturado com queijo creme Kashta, açúcar e água de rosas. Por vezes, adiciona-se uma camada extra de Kashta, transformando a sobremesa num prato delicioso e leitoso. A sobremesa é deixada a arrefecer e a endurecer.

Embora os libaneses recorram ao Halawet el Rez (ou Halawet el Riz) durante todo o ano, gostam de o comer para se refrescarem no calor do verão.

8) Muhallabiyeh

O Muhallabiyeh é um pudim de leite cremoso, semelhante ao creme inglês, mas perfumado com os tons delicados da água de rosas combinados com o crocante salgado dos pistácios polvilhados.

As famílias defendem ferozmente as suas versões de Muhallabiyeh, transmitidas de geração em geração. Ingredientes simples e quotidianos juntam-se para fazer esta fantástica sobremesa libanesa.

O leite, o amido de milho, o açúcar, a água de rosas e a água de flor de laranjeira são aquecidos até que a mistura se torne espessa, sedosa e cremosa.

9) Qatayef

Tal como todos os muçulmanos, o desejo dos libaneses por doces atinge o seu auge durante o mês do Ramadão. Preparam uma grande variedade de doces para comer depois do Iftar, ou "quebra do jejum", e o Qatayef é o primeiro.

O Qatayef vem do verbo "qatf", que significa apanhar ou encher. O Qatayef é uma massa doce e rica recheada com natas, nozes ou compota de fruta, como uma panqueca dobrada.

A sêmola, a farinha, o fermento, o açúcar e o fermento em pó são misturados e deixados a repousar durante uma hora. A massa é então deitada diretamente numa grelha quente - não é necessária manteiga ou óleo - e cozinhada apenas de um lado. Quando se formam pequenas bolhas e a crosta fica dourada, o Qatayef está pronto.

O truque é fechar os lados quando ainda estão quentes e rechear com creme Kashta. Um mergulho final num monte de nozes e uma pitada de xarope são os toques finais desta sobremesa complexa mas simples.

Quente, estaladiço, doce e cremoso, o Qatayef é uma comida de rua popular que se esgota em poucos minutos.

10) Namoura

A Namoura (ou basbousa) é um bolo de sêmola icónico, em forma de diamante e salpicado de amêndoas, servido durante as festas e feriados libaneses.

Leve e arejada, a Namoura é embebida num xarope de açúcar perfumado para dar aquele toque extra de doçura que os libaneses adoram.

Esta sobremesa é um bolo de uma tigela feito de açúcar, sêmola, manteiga, leite, fermento em pó, iogurte e água de flor de laranjeira. A mistura é vertida numa forma e deixada a repousar durante uma hora antes de ir ao forno. A massa é cortada em forma de diamante e coberta com uma amêndoa antes de ir ao forno.

A Namoura é também muito popular durante o Ramadão, e as suas formas de diamante facilitam a contagem do número de pedaços que se está a comer.

11) Awamat

O Awamat é uma pequena bola de donut dourada e estaladiça, coberta por um xarope pegajoso e açucarado, uma receita libanesa adaptada pelos países árabes vizinhos. O exterior fino e estaladiço dá lugar a uma almofada de doçura fofa, mas mastigável.

O awamat é feito a partir de ingredientes simples: farinha, fermento, açúcar e água. Não são necessários ovos nem manteiga. As pequenas bolas são deitadas em óleo quente e retiradas quando flutuam. Uma boa imersão em calda e o awamat está pronto a comer.

Rápido e fácil de confecionar, o Awamat é um dos petiscos doces preferidos dos libaneses a qualquer hora do dia.

12. Basma

Esta sobremesa é uma variedade de Baklava recheada com nozes trituradas que são mastigáveis e doces, mas com um crocante escondido. Uma massa de sêmola doce, como a usada para fazer Knafeh, ensanduicha uma mistura de pistácios, pinhões e amêndoas triturados.

Normalmente servido com outras variedades de Baklava, o Basma destaca-se pelo seu sabor requintado e único.

13) Asabe Zainab

Asabe Zainab, que se traduz por dedos de Zainab, é uma sobremesa tradicional do Médio Oriente que combina diferentes texturas.

Reza a lenda que uma mulher chamada Zainab fabricava estes doces e distribuía-os na aldeia. Os habitantes ficaram tão impressionados com o seu sabor e beleza que os apelidaram de "dedos de Zainab".

Os pasteleiros pressionam a massa à volta dos dedos para lhe dar a sua forma curva caraterística. Algumas versões do Asabe Zainab têm um aspeto sulcado criado pela pressão da massa sobre um ralador.

Tal como a maioria das sobremesas libanesas, o Asabe Zainab é embebido em xarope de açúcar antes de ser consumido, o que o torna outra sobremesa popular do Ramadão.

14) Mushabbak

Tal como os famosos funnel cakes americanos, o Mushabbak é uma massa doce que é colocada em óleo quente, de forma circular, e que fica estaladiça, enquanto o interior permanece macio e mastigável.

Os Mushabbaks tradicionais são de cor dourada, mas os libaneses adoram adicionar curcuma ou açafrão para mudar a cor.

Assim que os Mushabbaks saem do óleo, são mergulhados num xarope aromatizado com vagens de cardamomo e água de flor de laranjeira.

O Mushabbak é comum a muitos outros países da Ásia e de África, sendo também conhecido noutras regiões por nomes como jalebi, jilapi e zalabia.

15) Rezz bi Haleeb

O Rezz bi Haleeb, ou pudim de arroz libanês, é um dos favoritos das mães libanesas devido aos seus benefícios para a saúde. Feito de arroz, leite e açúcar, o Rezz Bi Haleeb é o derradeiro alimento de conforto para acalmar depois de um longo dia ou perfeito como um deleite.

Os três ingredientes são cozinhados em lume brando até se transformarem num pudim espesso e cremoso. Um pouco de água de rosas e uma pitada de pistácios esmagados dão-lhe um toque final decadente.

16. Meghli

Este doce tem um papel único na cultura libanesa, uma vez que celebra o nascimento de um bebé. O Meghli é um pudim de arroz aromatizado com anis, cominhos e canela, transformando-se numa sobremesa castanha dourada que se derrete na boca.

O Meghli é decorado com coco ralado e coberto com diferentes tipos de frutos secos: nozes, amêndoas, pinhões e pistácios.

17. Semsemiyeh

Doces, mastigáveis e ricos, os Semsemiyeh ou biscoitos de sésamo estão entre os mais antigos e famosos doces libaneses.

As sementes de sésamo torradas são misturadas com mel doce e pegajoso e canela em pó perfumada e fervidas com açúcar até os ingredientes se juntarem numa pasta.

Para muitos libaneses, uma dentada de Semsemiyeh é uma viagem de regresso à infância.

18. Jazariyeh

Jazariyeh transforma a humilde abóbora num doce colorido, empilhado e coberto com amêndoas cortadas em pedaços.

Jazariyeh significa cenouras, que não têm qualquer relação com esta receita, exceto a cor laranja brilhante do doce.

Os libaneses adoram comê-la no mês que antecede o Ramadão. A abóbora doce é ralada e cozinhada com açúcar e canela até ficar macia e doce.

O Jazariyeh é servido empilhado num prato, polvilhado com coco ralado ou amêndoas, ou espalhado num tabuleiro onde se partem pedaços.

19. Faysaliye

As pessoas adoram estas pequenas bolsas de massa frita recheadas com queijo creme doce e nozes, que remontam a uma visita do rei saudita Faisal Faysaliye ao Líbano, nos anos 50.

A massa Knafeh é moldada em forma triangular e recheada com Kashta e pistácios. Depois de frita, os fios finos da massa transformam-se em pedaços estaladiços e crocantes que dão lugar ao queijo doce e cremoso e aos ricos pistácios.

Resumo das sobremesas libanesas

Embora a cozinha libanesa seja conhecida pelo seu fogo e especiarias, estas sobremesas mostram que existe sempre um espetro de sabores e pratos únicos para além daquilo por que um país é conhecido.

As sobremesas do Líbano combinam com as suas congéneres salgadas em termos de composição, cor e textura, ao mesmo tempo que privilegiam os sabores mais doces, frutados e de frutos secos.

Uma viagem ao Líbano não fica completa sem experimentar o maior número possível destes pratos tão queridos. Prepare-se para ficar maravilhado, esclarecido e mais do que satisfeito, tudo ao mesmo tempo!